Para m, que realic mis estudios de Fisiologa durante el curso segundo de la Licenciatura de Medicina y Ciruga con la ayuda del magnfico manual dirigido por Bernardo A. Houssay (eran los aos 60), es una satisfaccin encontrar otro libro de texto orientado al estudio de las Ciencias Fisiolgicas escrito enteramente tambin por autores argentinos. Este manual presenta una visin panorámica de los aspectos fundamentales de la Fisiologa, con un particular inters (sin llegar a convertirse en una Fisiopatologa) en la correcta interpretacin de los cambios funcionales que ocurren en pacientes con patologas definidas. En este particular, el libro parece diseado para estudiantes de Medicina y de Licenciaturas prximas a aqulla. Se abordan los aspectos fisiolgicos fundamentales referentes a los distintos rganos, aparatos y sistemas. El contenido es suficiente para un estudiante que aborda por primera vez el estudio de los procesos fisiolgicos que acontecen en el ser humano (ya que de una Fisiologa Humana se trata) y se presentan casos clnicos paradigmáticos para ayudar/obligar al estudiante a realizar un esfuerzo de integracin de los conocimientos que va adquiriendo con la lectura.

Los tiempos han cambiado en estas cuatro últimas dcadas y los libros tambin, no únicamente en contenido, sino en la manera de presentarlos al lector. Ojeando este que nos ocupa, llama la atencin el esfuerzo realizado por los Dres. Dvorkin y Cardinali para ensear el contenido de la Fisiologa de una forma amena y asequible. En ello debe haber infl uido la tendencia actual de editar este tipo de manuales a todo color, con profusin de ilustraciones preparadas al efecto y una redaccin fácilmente digerible. Pero la mayor disponibilidad de medios tcnicos de impresin debe usarse de un modo parsimonioso. Por ejemplo, siempre es mejor mostrar una fotografa de la ultraestructura celular realizada al microscopio electrnico que un dibujo coloreado de la misma, aunque slo sea por la desvirtuacin que supone la interpretacin (imparcial hemos de suponer) del dibujante. As, algunas ilustraciones de este buen libro, imagino que en el afán de facilitar su entendimiento al lector, son demasiado simples, con el peligro que esto puede tener de trivializacin de los procesos fisiolgicos que se tratan de ilustrar. Por el contrario, me parece una iniciativa excelente la incorporacin de un CD, el cual debera ser ampliado en contenido en ediciones sucesivas.

Como todas las obras de esta envergadura, hay aspectos que se deben considerar para su posible modificacin en ediciones futuras. Por ejemplo, el captulo 0 de introduccin a los conceptos fisiolgicos debe tomar mayor entidad, sobre todo pensando en un libro de esta naturaleza, que será básico en la formacin del futuro mdico clnico. Algo similar ocurre con el eplogo sobre la muerte, el cual requiere una mayor concrecin en los aspectos fisiolgicos del xito vital y una reduccin de las (abundantes) referencias literarias. Ya sabemos que los escritores se preocupan tambin de la muerte, se trata aqu de explicar la fisiologa del asunto. Algunos captulos están magnficamente redactados e ilustrados, pero otros adolecen de una escritura demasiado esquemática, de guin casi. Por último, debera unificarse el número y la seleccin de las referencias bibliográficas que siguen a cada captulo, para dar mayor unidad a la obra.

En resumen, hay que felicitar a tanto a los directores como a los demás autores de esta obra, mezcla armnica de fisilogos y clnicos, as como a la Editorial Panamericana que ha realizado un esfuerzo notable para la edicin de este manual con ayuda de las modernas tcnicas disponibles. Espero que la obra fructifique y se prolongue en ediciones por venir.

Alfredo Crdova. FISIOLOGÍA DINÁMICA. Editorial Masson, 2003, 781 páginas ISBN: 84-458-1270X

Rubn V. Rial Planas. Universidad de Las Islas Baleares

Para escribir un texto de Fisiologa es necesario que un editor reúna una serie de personas de reconocido prestigio en los diferentes campos de la fisiologa, establezca una serie de normas editoriales y obligue a un mnimo nivel de calidad. Pero parece que algunas veces no es necesaria tanta precaucin: basta con que unos cuantos amigos del editor convenzan a la editorial y se lancen a escribir un tomo de varios centenares de páginas. Cada uno elige su o sus captulos, lee dos o tres textos generales y con esto hace una sntesis.

La estrategia descrita en el párrafo anterior parece ser la que ha seguido el editor del libro que comentamos. Basta ver la distribucin de captulos para observar que, por ejemplo, uno de los autores parece ser un especialista en temas tan heterogneos como la hematologa, el sistema circulatorio, el rin, la endocrinologa, la bioenergtica, el envejecimiento y la fatiga. Otro escribe captulos sobre la hemostasia y coagulacin, el sistema respiratorio y la reproduccin... Ni por un momento ponemos en duda la capacidad de estos autores, sin embargo, de entrada, la amplitud de sus conocimientos sorprende. Naturalmente, tambin hay honrosas excepciones, en forma de captulos escritos por profesionales muy cualificados, pero su excelente trabajo queda oscurecido por la cantidad de “aficionados” que se han reunido como autores en la presente Fisiologa Dinámica.

Empezando por el ttulo ya aparece una paradoja: si se presenta un texto de Fisiologa Dinámica cabra suponer que en algún otro sitio debe haber una Fisiologa Estática, de la cual el presente texto intentara diferenciarse. La pena es que no conozco ningún fisilogo que haya visto alguna vez tal Fisiologa Estática. O sea que, o bien el editor ha sido capaz de plasmar en su libro un dinamismo adicional al que indudablemente tiene la Fisiologa, o el nombre no es más que un infortunado pleonasmo.

Pero más allá del ttulo, los errores que se acumulan en el texto son excesivos. Por ejemplo, en el apndice I se presenta una descripcin del equilibrio Donnan totalmente errnea. Igualmente, y muy lejos del dinamismo que sugiere el nombre, un anacronismo muy corriente en los más obsoletos textos de Fisiologa es el ignorar la Fisiologa del sueo, a pesar de que este estado ocupa una tercera parte de la vida humana. En la Fisiologa Dinámica, esta no muy honrosa tradicin se sigue en gran medida, porque de las casi ochocientas páginas del libro, se dedica poco más de una a este estado. Y, lamentablemente, dentro de esta página se incluye una igualmente obsoleta revisin sobre las teoras que hace ya muchos aos intentaron explicar las causas del sueo, estando hoy completamente olvidadas. En realidad, la revisin no solo es obsoleta, sino que además está mal citada, porque se expone la teora de la deaferenciacin de Bremer y Moruzzi como si no fuera una más entre las teoras pasivas. Error que se reafirma en el cuadro resumen ostentosamente firmado por el editor al final del captulo.

En otra parte del libro, al hablar de las adaptaciones del sistema respiratorio, se explica cmo en el buceo con escafandra autnoma, el buceador recibe aire comprimido “a una presin equivalente a la presin atmosfrica”. Lo cual constituye un error múltiple, porque, en primer lugar, solo a dos metros de profundidad, el esfuerzo de los músculos respiratorios nunca podra vencer la presin de 0.2 K.cm-2 que ejerce la columna de agua sobre la caja torácica del buceador. La historia del buceo está llena de incidentes con resultados fatales como consecuencia de desequilibrios entre presiones del pulmn y del medio interno, historia que el autor del captulo parece ignorar. Pero las cosas son más graves, porque cualquier estudiante de fisiologa debera ser capaz de describir el edema pulmonar agudo que sobrevendrá a un buceador a los pocos segundos de mantener tal desequilibrio entre la presin del medio interno y las del pulmn mantenido “a una presin equivalente a la atmosfrica”. Lo cual no dice mucho de los conocimientos del autor, no ya sobre la fisiologa de la respiracin, sino de Fisiologa Básica.

El texto acaba con dos páginas de bibliografa en las que no se alcanzan las setenta referencias. Puesto que el libro tiene 56 captulos y cinco apndices, parece que apenas se presenta un promedio de una referencia por captulo. Lo cual es un indicador más de la calidad del contenido. Lo que se ha expuesto en las lneas anteriores es la crtica de un lector que presume de tener unos conocimientos bastante limitados y solamente en unas pocas ramas de la fisiologa, una persona que, por simple humildad, está muy lejos de atreverse a hacer una crtica de todo cuanto aparece en el libro. Pero si en una lectura limitada se han encontrado algunos errores (juzgue el lector sobre lo graves que son), cabe imaginar que el texto debe ocultar algunos más. Probablemente, los errores de este tipo son inevitables cuando se recurre a autores de escasa experiencia acerca de las materias sobre las que han escrito.

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